Tenis de mesa y pimpón 

   Aunque la RAE considera a la palabra pimpón como la adaptación al español de ping-pong, y recomienda el uso de tenis de mesa antes que la adaptación del término inglés, lo cierto es que, como deporte, tenis de mesa y pimpón no son exactamente lo mismo, tienen sus variantes que los convierten en disciplinas distintas. 

1. Diferencias

   La raqueta. La que se emplea en el tenis de mesa está forrada con material de espuma y caucho. En cambio, en el pimpón la madera está cubierta únicamente con un material rugoso. Esta diferencia no es baladí, ya que provoca que el pimpón sea más lento y se produzca más peloteo, mientras que el tenis de mesa es más rápido y, por tanto, el intercambio de golpes suele durar menos, además de que se le puede imprimir a los golpes mucho más efecto. 

   En cuanto a la duración de los partidos, en el pimpón cada set dura quince puntos, en el tenis de mesa duran once. 

   Otra diferencia concierne a las competiciones. Existe un Mundial de tenis de mesa y otro de pimpón (aparecido en 2011, aunque sin el reconocimiento de la Federación Internacional de Tenis de Mesa). Ciertamente, es el de tenis de mesa el que se considera el oficial y es el tenis de mesa el  considerado como deporte olímpico.

2. Contexto histórico 

 Lo curioso es que, aunque actualmente el tenis de mesa es considerado el deporte oficial, el juego tuvo su origen a finales del siglo XIX. Desde los inicios, popularmente se le conoció con el término de pimpón a causa del sonido que hace la pelota al golpear en la raqueta y al bote sobre la mesa.

   El nombre lo registró la empresa de deportes J. Jaques & Son Ltd, en 1901, por lo que otras empresas y los organismos que empezaron a surgir (como la Federación Internacional), al no tener los derechos sobre el nombre, tuvieron que usar el nombre de tenis de mesa para hacer mención a sus productos y al deporte en cuestión. 

   Por tanto, con el tiempo, el nombre de tenis de mesa se ha usado para el deporte oficial y el término pimpón para el juego a nivel aficionado.